正当艾格隆和塔列朗亲王，正在杜伊勒里宫当中商议着如何给奥地利和梅特涅套上缰绳的时候，他们讨论中的“主角”梅特涅亲王，此刻也正在自己的官邸当中，心烦意乱地思忖着。

当然，他并没有那份未卜先知的能耐，他预料不到此刻北意大利和萨伏伊家族正在暗中酝酿的“奸谋”，他是在为其他事情心烦。

作为一个大国、尤其是一个走下坡路的大国的首相，世界上有足够多的事情让他心烦了。

而排在第一位的，自然就是他的权势和地位。

从被弗朗茨皇帝赏识，一路提拔最终担任首相开始，20多年来，他在这个庞大的国家可谓是位极人臣，呼风唤雨；而且他也确实利用皇帝赋予的信任和权势，成就了如今的盛名，也让自己苦心孤诣构筑的国际格局，延续到了现在。

然而，有道是盛极而衰，随着时间悄悄的流逝，梅特涅在感到自己身体上年老体衰的同时，也清醒地察觉到了自己原本如同磐石一般牢固的权势，也正在慢慢动摇。

在帝国政府内部崛起，有一个新兴的反对势力逐渐崭露头角，并且慢慢地和他开始分庭抗礼。

这股势力的首脑就是科劳瓦特伯爵。

此人是一位波西米亚贵族，并非是传统的德意志领主，但是他却得到了皇帝陛下的赏识，在帝国政府内部青云直上。在1826年，他被皇帝陛下选入国务委员会，正式成为重臣之一；而在1827年，皇帝陛下让他负责管理帝国财政，而就在最近，皇帝陛下还将自己的私人金库和宫廷财产也交给这位伯爵一同管理。

虽然梅特涅亲王依旧深受信任，但是他对这位伯爵的升迁半点说不上话，只能眼睁睁地看着对方急速崛起，最终竟然变成了自己最大的政敌。

作为一个首相，却失去了对帝国财政的控制权，这意味着什么？这意味着砍断了一根手臂，甚至更糟糕。

之所以出现这种情况，是因为这位伯爵的能力强过梅特涅、可以让梅特涅无法还手吗？

当然不是，只不过，皇帝陛下作为裁判员，在两方的斗争当中往往会“拉偏架”，故意扶植一个能够抗衡首相的权势集团罢了。

梅特涅知道，这并不是皇帝不信任自己，也并不是他打算抛弃自己，但是让手底下的重臣们互相抗衡，是帝王的本能。

但即使知道这些，一想到科劳瓦特伯爵对自己的屡屡掣肘和冒犯，梅特涅仍旧会恨得牙痒痒。

伯爵不仅仅自己青云直上而已，为了巩固自己的权势，他在渐渐地掌控帝国财政大权之后，开始费尽心思拉帮结派，提拔心腹排斥异己，短短几年当中，就在梅特涅领导的政府当中形成了一股不容小觑的势力，他们一唱一和，虽然不敢明着和首相阁下对抗，但是却有恃无恐，故意用种种官僚主义手段来敷衍、拖延首相的命令，让梅特涅越发感觉自己的权力犹如陷入泥泞般施展不开。

正因为如此，所以梅特涅首相对现状越发感到焦灼和不满，他不仅仅是在为自己权势被削弱而不满，也是在为帝国本身而不满——

在这个帝国日薄西山的年代里，原本正需要各种奋发有为的改革来挽救时局，结果却因为皇帝施展各种权术手段，搞得政府四分五裂、彼此争斗不休，谁还有什么精力去“挽救时局”？长此以往，要是遇到什么危机可怎么办？

可是就算心里有些怨念，但是梅特涅却也不敢在皇帝陛下面前挑明。

他担任奥地利的首相已经多年了，可以说充分见识过了皇帝的刻薄和冷漠，这原本就是陛下故意一手造成的局面，又怎么可能会改变呢？

所以，他只能一边忧虑，一边无奈地继续之前的工作，做他的帝国裱糊匠。至少他首相的位子现在还是稳固的，这也就够了。

如果说现状还能“勉强凑合”的话，那“未来”就更加让人忧虑了。

老皇帝的年纪一天比一天老，身体也越来越差，作为可以随时见到陛下的人，他虽然不知道“圣寿”到底还有多久，但是他能够察觉得到，陛下的身体已经如同风中残烛，说不定哪一天就会蒙主恩召了。

也许是明天，也许是几年后，但是无论他愿意不愿意，从客观上来说他都必须为皇帝陛下驾崩之后的事态做准备了。

而这一点，就更加让梅特涅首相倍感险恶。

这二十多年来，作为皇帝陛下最亲信的大臣，他必须摆出一副和皇室亲王们针锋相对的姿态，疑心病重的皇帝陛下，不可能愿意看到首相和御弟们走到一起。