而后官兵又找到王大牙家的四邻街坊进行了询问,基本上确定这个伪装成算命先生的许半仙就是罪大恶极十恶不赦的顽匪王大牙。
“什么?他真的是个土匪?”听到这个消息被核实以后,邻居们纷纷瞪大了眼睛,难以置信地问道。
“是啊,王大牙居然就是个土匪头子,抢了几万两银子不说,而且还背负着好多条人命呢!”一名嘴尖毛长的官兵添油加醋地说道。
“那他怎么会在这里住了这么久?我们以前都不知道啊。”另一个邻居疑惑地说。
“可能是因为他觉得这里比较安全吧,毕竟谁也不会想到一个算命先生会是个土匪。”官兵解释道。
“那他现在会去哪里呢?”有人关心地问,“他该不会带着队伍再杀一个回马枪吧?”
“不清楚,不过我们已经派人四处搜寻了,相信不久就能将他捉拿归案。”官兵回答道:“他若再敢回来,不是自投罗网吗?”
听到这话,众人心中稍稍松了口气,但仍有些不安。
毕竟,一个心狠手辣的大土匪曾经在自己的身边生活了这么久,实在是让人难以想象。
而此时,那个被称为“许半仙”的算命先生,也就是王大牙,正躲在一处偏僻的山林里,心中也充满了懊悔与无奈。
他本来在汉口汉正街把生意做得风生水起,一家人幸福美满,令人羡慕;而今却被杨崇武害得成了鸡鸣狗盗之徒,而且还被官兵当做江洋大盗、土匪头子赏重金通缉追杀,让他如丧家之犬一样在这原始森林里窜逃。
每每想到这里时,他恨不得把这个每天都要忽悠自己的杨崇武狠狠地给揍上一顿......
气急败坏的官兵赶紧向郧阳府上报了这一重大发现,还把王大牙一家人生活了几年的破草屋严密地保护了起来。
郧阳府收到报告后责令神农架当地政府机构乘胜追击,务必赶紧查清顽匪王大牙的具体去向。
但是有几十位来自其他省份的商人联合起来控告郧阳知府办事不力,并约定聚集在一起,每隔一段时间就在武昌总督府门前集会,哭穷喊惨,要求政府尽快逮捕劫匪并追回他们的血汗钱、养命钱。
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此时湖广总督正忙于应对各地突然出现的反帝反封建的新型"革命党"异己分子,无暇顾及此事,因此责令郧阳府必须在期限内破案。
郧阳府的最后一任知府伍铨萃再次感受到上级的压力,最终决定亲自监督办理此案。
他一边加大悬赏金额:提供线索者赏银30两;发现王大牙踪迹者赏银100两;抓获或击毙王大牙者,赏银200两。
同时,他还集结了神农架附近各地道、台清军驻军,联合地方团练、乡勇近2000人马,浩浩荡荡地开往神农架,进行大规模的山匪清剿行动。
除此之外,他还专门选择了上百号比较灵光的兵丁,化装成当地经常上山砍柴的柴夫和猎户,让他们和当地的柴夫和猎户打成一片,分片分区,没日没夜地在神农架深山老林里开始了地毯似的侦探和搜索。
而在此时,你高祖杨崇武和王大牙他们也并没有坐以待毙。
自打阳日弯大劫抢得巨额银子后,他们就放弃了原有的固定据点,退隐到深山老林里开始了东躲西藏的游击,几乎一天安生的日子都没有过过。
凭借山大林深以及多年来在这片土地上的摸爬滚打,他们惊险而又巧妙地躲过了官兵一次又一次的围捕追堵。
本以为这次官府的行动也会和以前每次一样,只是虚张声势,搜个几天,对天放上几枪,再烧掉几间深山里被废弃的木屋草房,便会收兵下山的。
可是好多天过去了,官兵不但没有收兵,反倒有越来越多的兵勇进入到了深山,而且还携带着训练有素嗅觉灵敏的捜山犬。
你高祖他们几乎每天都能听见远山传过来的搜山犬的吠声。
这表明,他们已经被尾随了。
这时候,他们已经一退再退,从阳日弯一路退到了红坪,又被逼上了将军寨。