他接过了那纸证明，很仔细地看了看我签下的那一行字和我的签名，抬头朝我笑笑。很仔细地将纸按原折痕折好。放进了他的西服内插袋。我搬了一把椅子坐在他坐着的沙发斜对面，轻声问他：“最近怎么样啊？”

我之所以这么问他，是因为我知道他的性格中有许多不安分的因素。他的年龄与我相仿，但在官场上的出道，却比我稍早一些。当我还在当区委办公室的秘书科长时，他已是邻县的商业局副局长了。后来，他调任了小城市委组织部，担任青干科长。在官场上，他也算是少年得志了。但是，他性格中的那些不安分因素，让他常常出格。他喜喝酒，酒风却不太好。酒醉之后常常乱砸东西。关于他的负面新闻，小城有一段时间流传甚多。但因为他的身份特殊，不管他半夜翻爬招待所的大门，还是酒后砸了宾馆的酒吧，那些单位的领导，似乎都睁一只眼闭一只眼。他可是市委组织部管官帽子的科长啊。

一些社会上混的人因此与他接近，他也因此与他们走近。我不知道这是不是导致他第一次婚姻破裂的原因？他干脆下海办起了公司。他起手的那家装饰公司在小城很快便有了一些名气。这应该与他原先的位置有关；也与他后来结交的那些朋友有关。这是一个不太容易说得清楚的问题。他来我所在的乡镇批租土地的时候，正是他的事业做得风生水起的时候。可惜好景不长，他便因寻衅滋事被捕入狱。刑期虽然不长，但等他出狱之后，一切都已成了昨日黄花。但是，有一位姑娘对他的痴情却没有变。很快他便迎娶了这位姑娘。他们的婚礼，我还应邀参加了。坐过牢，出狱之后不久他便收获了爱情，他的性情应该有所改变了吧！

“就这么平平淡淡地过吧！” 他笑笑，对我说，“不想再折腾了！年纪大了，也折腾不了了！” 他的年龄与我相仿，但头顶已明显地秃了。他将边上的长发搭过来，盖住了已谢了的那一块不毛之地。被扯过来的头发显然抹了太多的油，一络一络地粘在一起，仍然清晰地露出他的那方亮顶。

“喂，你怎么会下海的？又怎么会到某某的公司来啊？” 他问。又像是突然想起什么似的，“噢，你跟某某是拜兄弟哦！”

我朝他笑笑，这是当年我曾跟他提起过的。显然，他想起的不止是这些：“当年就是你让我将装饰公司交给某某打理的。” 他的口气中竟然不无埋怨，“他倒好，用我的公司去贷了几百万元，将资金转去了他自己新办的那家公司！弄得我去帮他还贷款！后来，又跟他的那位合作伙伴某某某打得不可开交！”

他所说的某某某我认识，是跟董事长一起去当兵的战友。怪不得这个人的身影后来在董事长身边彻底消失了！原来是这样的啊！我的心不由得一紧。社会上一直流传的那个段子看来也并不尽然哦！说什么“世上最铁的朋友，是一起下过乡的；一起扛过枪的；一起嫖过娼的。” 他居然会跟一起扛过枪的闹成这个样子！看来，还是那句话是对的，“没有永远的朋友，只有永远的利益！”

“跟他不太好合作呢！” 他提醒道。

这我已经有感觉了。但此时此刻，我又能说什么呢？只能对他报之以微笑。他走了，他的话却引起了我的深思。我该怎么办呢？是去还是留？在吃年夜饭时，我倒是流露出了想走的意思了，他似乎浑不在意。是没听见还是在装糊涂？但是，真要走了，我倒是犹豫了。

我毕竟拿了人家五十万元的补偿款呢！才几年，我就离开了，似乎也不太说得过去哦！让我在离开时将这五十万元退还给他，我又觉得对自己太不公平。我毕竟因为下海辞去了机关的领导职务。这样的职务，对机关工作的绝大多数人来说，可能奋斗一辈子也不一定能得到！我却因为下海而放弃了。而且，下海这几年，我毕竟为公司做了这么多的事！房地产这一块的开发也很顺利，在开发过程中出现一些矛盾，这很正常，商场如战场，商场上的人是要将人家手中的钱放进自家的口袋，这能不产生矛盾吗？眼见着丰厚的利润就在眼前了，我为什么要放弃呢？就算是我心态有足够的平衡，我能对得起家中的妻女吗？这样的内心矛盾，与其说是我患得患失，倒不如说我是内心确实纠结。

我不禁想起了我下海之后的点点滴滴，我问自己，难道我自认为我的性格不适合官场，在商场才几年，我的性格难道也已让我认为不适合商场？那天，去小城市机关，我走进曾经的副区长，后来的部门副局长办公室。我知道，他对我在区计划与经济委员会期间，对下属公司因做期货导致巨额亏损的处置是很有芥蒂的。如果我如他所愿，帮助他捂住盖子，甚至不惜代他背黑锅。以他当时常委副区长的身份，绝对不可能被安排到市机关的一个边缘局当一名副局长。

我走进他的办公室，多少让他颇感意外。他的办公室甚是简陋，不是他原来的常委副区长办公室可比的。他搬过一只瘸了腿的椅子，想让我坐。似乎又觉得有些不妥当，干脆自己也坐在了墙边的那只人造革的旧沙发上。沙发扶手上已被挖出了一个洞，想来是打算放茶杯的。显然，在他如今的办公室抽屉里早已没有了上好的茶叶。他干脆不给我沏茶，免得在我面前失面子！他给我倒了一杯纯净水说：

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“我知道你不喝茶，喝杯水吧！下海后怎么样啊？”

我朝他笑笑，我不知道他的脸为什么突然微微泛红？是意外我的到来让他脸红？还是简陋而逼仄的办公室让他脸红？我说：“就这么回事吧！”

他说：“现在的房地产生意也不好做呢！做房地产主要靠资金来堆砌的！银行的贷款不太容易争取得到吧？土地的出让又越来越规范。竞争很激烈哦！”

我说：“现在只做一些代建项目，资金的压力倒不算很大。”

“哦！”他看着我笑道，“其实，你的性格也不适合在机关。早些跨出这一步也是好事！”

他的头发也采取了搭桥的形式。只是他谢顶的面积实在太大了，脑袋两侧的头发又很稀疏，能搭到对岸的，仅仅是额头上的那一络，头顶的大面积仍是一片空白。这不毛之地很光滑，泛着光。

我说：“你也这样看吗？我仔细想想，我确实不太合适在机关工作。性子急，秉性又直。机关需要的是慢吞吞又转弯抹角的按步就班！你怎么样啊？这里的工作够轻闲吧？”

他说：“岂止是清闲，简直是无事可做！这才是‘一杯浓茶一支烟，一张报纸看半天的机关生活！’”口气中颇有一些抱怨。

我看看他的办公桌上，铺满了灰蒙蒙的一层灰。并不曾见有报纸。办公室里也不见有报架，估计想看报纸还得去办公室借。我突然感觉再坐下去也有些无趣。我可不想听一个被打入冷宫的人的满腹牢骚。甚至也许是这满腹的牢骚正没有个发泄处呢！我何必自己凑上去？我赶紧借故离去。

如果我不下海，在机关里的最后结局很可能也是这样！混得好一些，去市机关的部门去当个副职，明的是升，暗的是降。‘宁为鸡首，不为牛尾’哦。混得差一些，去区机关的其他部门任党组书记，不再担任行政实职。混得再差一些，去人大、政协挂个虚职，在那儿安度晚年。真正过起了像他这样的‘一杯浓茶一支烟，一张报纸看半天’的悠闲生活。但是，我既不喝茶，也不抽烟。喝着白开水看报，恐怕也会感到乏味的吧？尤其是，过去都是我做主的，后来我却做不了主了。偏偏我又是总喜欢多角度地分析问题，自认为比旁人看问题透彻的主，那一份的失落，恐怕也不是我能承受得了的！可是，我下海了才几年的时间，偏偏又面临着是去还是留的抉择，这真让我颇费踌躇啊！

前不久还跟他一起去山东的蓬莱呢！也不知是从哪里搭来的关系，有人跟他说，山东省的蓬莱市要开发一条步行街。他顿时来了兴趣，决定自己驾车去。我知道，山东是他的老家。每一个人对故乡总会有一种难以割舍的情结。小车一路朝北再朝东。蓬莱是一个北边临海的城市。城市面朝着群山，总给人一种灰蒙蒙的感觉。远没有南边临海的城市的那种阳光和潇洒。据说八仙过海是从这里启程的，城市或多或少总给人感觉像是沾染了许多的仙气；或者自自然然地每天都在升腾着仙气。所以，总给人一种灰蒙蒙、云里雾里的印象。

时值冬季，海面上掠来的风针刺入骨。当地的有关部门早已在那儿恭候大驾，仿佛迎接着富商大贾。他是一副十足的当仁不让的架势，仿佛锦衣还乡；我却颇感局促。我很清楚，我们底细与迎接的人心中的期望相距太过遥远。但是，到了这种场合，我毕竟也不得不脸上露出许多的矜持来。

入住的是面临大海的那家宾馆。站在宾馆大门前朝左侧望，一派波涛汹涌着的大海。翘首回望，能远远地看到那个建在延伸向海的半岛上的久负盛名的蓬莱阁。那是探向大海的一段丘陵，一团灰蒙蒙的楼台建造在丘陵的顶上。楼台的外侧，有着呈波浪形的围墙。楼台便仿佛是在波涛中向前的画舫。

晚上照例是地方上的招待。改革开放这么多年，菜肴的特色已渐渐失去，南北菜混搭的格局。鲁菜早已失去了它的纯真，极像是久陷于风尘中的少女。酒席上的交谈原本并不能当真，我却辨出了对方急于邀我们去投资的那一份迫切。他们将项目的前景描绘得无比灿烂，反倒增添了我心中的许多警惕。如果项目前景真的如他们描绘的那么灿烂，为什么这么大老远地要找我们来赚钱？难道当地的老板会没有投资的兴趣？这种虚头巴脑的招商引资，我在机关工作时也常常亲力亲为。我自然不可能稀里糊涂地受他们的诱惑。

我问了几个敏感的问题，如，这条待建的步行街两侧各有多少米宽的土地可供一并开发利用？设想中的步行街总长度是多少？步行街的宽度是多少？涉及到的拆迁房屋有多少面积？这些拆迁房的产权属于国家的还是私人的？当地的土地批租价格是多少？常常采取什么样的方式批租？当地商业中心的商业用房的售价是多少？住宅用房的售价是多少？当地的钢材价格、水泥价格、红砖价格各是多少？我想，这一系列的问题搞清楚了，这个项目能不能投资也应该基本有数了。

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显然，我的这一连串的问题，他们根本就没有事先认真讨论过。期期艾艾、躲躲闪闪，谁也说不出一个道道来。也有可能，他们是不愿意回答。担心一回答，他们所描绘的灿烂就要穿帮。据说，蓬莱的海上常常会出现海市蜃楼，他们是在给我们描绘海市蜃楼呢！我已经心中有数了。

晚饭后，我要求去现场看一看。他们说，现在这黑咕隆咚地怎么看？我问，那儿通不通路？车子能不能进得去？他们说，路通的，路怎么不通？车子也肯定能开得进去！小路的东侧是大马路，小路的西侧是商业街。我说，那我们就开车去兜一下吧！

我们的车跟着他们的车走。拐进那条小路时，前面的车上特意下来下一人坐在我们的车上。我将车窗放下，车一边开，一边听他的介绍。车大灯将小路两侧的房屋照得一片通明。很明显，这些都是类似于棚户区的民房。似乎零星着还开着一些小店，只是已在晚上，商铺早已打烊。我们一路无语，他却喋喋不休，认真地履行着自己的职责。

车子从小路的西端出来，我让车暂停片刻。我说，我去商铺买些东西，我让他们在车里等我。我跑进了拐角上开着的一家商铺，与铺主攀谈。铺主告诉我，这个铺面他是从别人手里租来的。我询问了每月的租金。哦，我已明白了，商铺的销售价格应该在什么价位了。我问他每月的营业额，以此判断他支付的租金是否合理。我不敢逗留太长时间，生怕引起他们的疑惑。

回到车上，陪同说，早已安排好了，去放松一下吧！我不知道他们安排好了什么？但是，既然说是去放松一下，那就入乡随俗吧！他们带我们去了一家卡拉0k厅，那就去0k一下吧！刚在包厢里坐下，一队女孩便鱼贯而入，这是约定俗成的规矩，陪歌的来了。主人让我们自己挑，我看看他，他也看看我。我顺手指了指第一位，就她吧！他挑了一个很娇小的女孩。走到我身边的是一位胖胖的女孩。两个女孩走近我们身边，很自然地拿起茶几上的啤酒和走向主人的那几位女孩一起，熟练地“乒乒乓乓”开了起来。顷刻之间，茶几上的啤酒瓶都已被掀开的盖子，一切如仪。

灌了一通啤酒之后，我们已是趣味索然。主人说，今天就到这里吧，你们一路劳顿，也辛苦了，还是早点休息吧！好吧，好吧！那就回宾馆吧！我走进了自己的房间，刚想脱衣洗澡，却传来了敲门声。我问，是谁？外面说是服务员。我将门打开，自顾去洗漱间放热水。待我从洗漱间出来，却见一个胖胖的女孩正背着我在脱衣服。上衣已经脱去，她正反背着手在解背上的胸罩扣。我吃了一惊：

“你是谁？为什么在这儿？”

女孩转过身来，朝我笑：“他们让我们来陪你们！”

这不是刚才在卡拉0k包厢陪唱的女孩嘛！“不！不！不！你不要脱衣服！”我忙不迭地摇手说。