大哥在京都的官职可比我高多了，需要的银两只会比我只多不少。”

吴氏见他想通了，不再作声。

“这事我同大哥说，你先去准备，银两我会设法让大哥来垫补。”

“好的老爷。”

吴氏笑逐颜开，跟着徐江清回了院落。

恰好下人通传，徐玉嶂来了。

“嶂儿来了，近日温书刻苦，最近我还不曾好好看看他。”

吴氏分外重视这个大儿子，身体还不曾落座，就直起身来向外走去：“嶂儿，可是有事？”

徐玉嶂刚好一脚踏进门槛，同吴氏撞个满怀：“娘亲，来年春闱，孩儿想着留在零度读书，近日来打听到京都的聿津书院，风评很是不错，所以。孩儿想……”

小主，

“读书的事，皆是大事，快，进屋与你父亲说说。”

徐玉嶂点头，走上前朝徐江清行了一礼：“父亲，我……”

“我已经听见了，你无需多言，读书之事非同小可，我相信你的眼光，若是想去，为父允了。”

徐玉嶂大喜，想不到徐江清如此轻易就答应了：“多谢爹爹，多谢爹爹！”

“无事，只要我儿读书用功，考取功名也算不得什么。对了，这个书院的束修是多少？”

“八十两纹银……”

“什么！”

徐江清从官帽椅上直接弹跳起身：“在外派官地，可只要十两最多不过二十两，怎么京都，竟是如此！”

徐玉嶂也有些不太自在，硬着头皮回他：“爹爹，京都时北玄繁华之地，达官贵人数不胜数，聿津书院，并非最好，乃中等之流……头等书院，都是王公贵族才能入的了，至少百两。”

“这还是中等之流？头等书院百两？”

他怎么不去抢！

“只是，我听说，本来也不需要这么多银两的，只是近月来，听说科考所需书籍价格疯涨，贵了不少，好些书院不得不买，只能提高束修……”

“即便是科考所需书目，又何需这么多钱？难不成是书院从中吃了回扣？”

“孩儿听说了一二，好像是京都的书局，出了什么岔子，需要的书籍只能在一家书局购得，其他具体的，孩儿也不甚清楚了。”

徐江清沉思良久，咬了咬牙：“即是如此，也不止我一家花费如此，嶂儿读书不能耽搁，八十两就八十两吧，左右考取了功名，回报应该也不止八十两。”

吴氏在一旁松了口气，唯恐担忧徐江清因着吝惜钱财，断送了嶂儿的前途。

正在此时，吴氏贴身婢女来禀：“夫人，您的姐姐，居所有消息了。”

“果真！？她住在在哪里！”

“在西郊民巷。”

枯枝残景 西郊民巷

吴氏脚尖落到地面的时候，被眼前的荒芜景象惊到了。

灰墙土瓦，枯藤残叶，鸟雀四散横飞，真是难以想象，与她一母同胞的姐姐竟然会居住在此。

想当初她嫁的可是尚书府，若是他的夫君此刻仍是在任，今日如何来说也应当是个尚书夫人。

只是，不幸参与了官场争斗，站错了队，才造成了今日的落败。

吴氏唏嘘，命身旁的丫鬟提着裙角礼盒，小心翼翼地躲避着地上的腌臜泥泞，嫌恶地不愿低头瞧一眼，只四下观望着，问着身旁的丫鬟：“我那姐姐，住在何处？”

丫鬟垂首，搀扶着吴氏领路：“夫人随我来。”

绕过几处低矮茅屋，断壁残垣，终于来到一处土墙与青篱并筑的简陋小院。

虽是简陋，倒也算干净整洁，青篱上枯藤缠绕，也不知花藤还是果藤。

凹凸不平的土石地面不知被扫过多少遍，砖石缝隙居然不见半分尘土。房屋低矮，灰石墙面上的也不见一根草屑。

“是了，我那姐姐无论何时，都是喜好干净整洁的。”