“那个，西奥。”她站在他身后忐忑地眨着眼睛，速度很快。

西奥多像被施了定身咒一样猛地顿住了步伐，他僵在原地，许久才回头朝她礼貌地微笑。

他们之间确实有些生疏了，和时间无关，毕竟之前暑假两个多月不见面时也不会这样。

“一起吗？”艾莉奥丝把下半张脸都埋进了围巾里遮掩住自己鲜少显露的生怯表情，苍茫天光下她苍翠欲滴的眼睛莹莹发亮，闪动着她欲说还休的心事。

“好。”西奥多说，等侧开身子，示意她上前跟他一起同行。

他们走在盘错的旋梯上，艾莉奥丝十分谨慎，生怕一个踏错就脱离了正确行径。

要说以往她哪需要这么小心，从一年级开始西奥多就只有跟在她身后瞎跑的份儿。唉，但今时不同往日啦，一方面她想挽回这份友情，一方面她需要西奥多对她学业上的帮助，毕竟在天赋面前，努力的确不值一提。

大概是相处太久彼此有着心照不宣的默契，西奥多也故意放缓脚步等她跟上。终于下到了三楼，大冷天的艾莉奥丝的额头竟然冒出些许的汗珠。他们往图书馆的方向走，她喘息的白色雾气全部打在了西奥多后肩的黑色衣袍布料上，不留痕迹地消散。吹向她的风混杂着潮湿的低温水汽与他经年不变的苦橙花香，她终于舍得把鼻子稍稍露出围巾吸了吸。

“你之前说好的教我防御术，还算数吗？”

走进安静的图书馆前，艾莉奥丝在身后对这个淡漠得不像西奥多的西奥多说。

“算数。”西奥多转过身，从图书馆入口透出的孱弱烛光被他的身影所挡，他面色平静地说，“不过我还没能完全掌握，暂时没有办法教你。”

“没关系，我可以跟你一起嘛，一个人自学太没劲了。”艾莉奥丝笑着问，“你打算学什么？”

“守护神咒。”

“最强大的守护神咒之一？我知道这个。”艾莉奥丝兴味盎然地抢答。

“你会吗？”西奥多绷紧的眉心竟然有片刻舒展。

“我不会，我只是查阅资料的时候偶然了解到它。”艾莉奥丝坦白地说。

“守护神咒的确非常困难。”西奥多的安慰话里实际上也潜藏着自我无力的叹息。

“不怕。”艾莉奥丝拍了拍他的肩膀，鼓励道，“我们一起练习，总比孤军奋战有意思。”

西奥多看着她，被强抑的温柔与几分故作疏离的漠然在蓝色汪洋中翻搅成眼底淆乱漩涡里怎么也化不开的复杂情绪。要是再被她留心推敲几分，暗藏的心绪就会全数泄露。