起初阴龙出世，以为被掌教算计的叶渊心如死灰，可此刻不仅保住性命，还机缘巧合猎得阴龙。虽然这阴龙的力量恐怕不足真正阴龙的十分之一，但也足以向娘娘交差。想到这里，叶渊毫不犹豫地将这重宝交给纪欢喜——他很清楚，无论之前阴龙出世是否是掌教的算计，一旦阴龙被夺，掌教必然知晓是他所为，如此一来，他只有依靠皇后娘娘这座大山才能保住性命，图谋后事。

纪欢喜毫不扭捏，直接收下，然后看向桐林深处，说道：“咱们去看看魏公子吧。”

……

虞桐派人安置好那些被阴龙吸取生机而变得极度虚弱的百姓，便和心思各异的众人一同来到桐林深处。如同那破碎的血色屏障，阴龙的危机似乎已彻底解除，密林中不再有密布的阴气，纪欢喜之前遭遇的阴魂也不见踪影，只有一些打斗的痕迹，四处可见倒塌的桐树和断裂的树干。

“阿来哥哥真厉害，连阴龙都能对付。”走在去往林中的路上，刘青焰脆生生地说，语气满是对魏来的仰慕。

孙大仁抬起头，骄傲地说道：“那是，也不看看他是谁的小弟！”

一旁的龙绣撇撇嘴，没好气地说：“不要脸。”

三人神态轻松，既有劫后余生的庆幸，也有对同伴的骄傲。

闷头走在众人身后的叶渊听到这些话，低着头，脸上神情阴郁。

很长一段时间里，他把魏来当作能随手捏死的蚂蚁，把纪欢喜当作自己的囊中物。

可现在，那只蚂蚁成了他的救命恩人，纪欢喜似乎对魏来表现出超越他的善意和好感。他背叛了宗门，又被看中的女子抛弃，挫败感在心头抑制不住地升起。

就在这样的心思中，众人不知不觉来到桐林深处。

这里，纪欢喜曾和被怨气控制的老人激战，因此此刻这里千疮百孔，唯有那棵巨大的桐树依然挺立在桐林深处的空地中央。只是腐烂的树干、满地的黄叶让这景象更显萧瑟。在场多数人不知道这古树的过往，对古树将死只是感叹，难以真正感同身受。他们的目光在古树周围扫过，没发现魏来的踪迹。

“阿来哥哥呢？”刘青焰皱着眉头问。

这个问题无人能答，场上一阵沉默。

过了好一会儿，纪欢喜转头看向王道安问：“老先生知道吗？”

老人摇头，神情困惑，想了想说道：“我去问问它。”

纪欢喜自然明白老人说的“它”是谁，微微点头说：“麻烦先生了。”

老人不语，默默走到立在空地中央的古树旁。