只是百姓们对于这片桐林的感情极为复杂，古桐城很早之前便有桐林镇阴龙的传说，此刻让百姓们改变自幼听到的故事，难免心中有所异样。

更何况，讲述此事的是胡府兴。

经历了昨日之事后，这位古桐城的大户在城中百姓心中的印象极差。而由于这份偏见，胡府兴如今所做的每一件事、说的每一句话理所当然地被百姓们敌视。正好作为刺史的朗成责令虞桐要立刻解决此事，他好回去向陛下禀报。故而这别有用心之人以及满心好奇的百姓都在那时随着虞桐以及胡府兴等人浩浩荡荡地来到了这片桐林外。

“好啦好啦。”胡府兴滔滔不绝地说着大道理，虞桐却摆了摆手，意兴阑珊地说道：“自家人就别来这虚头巴脑的一套了。”

“你说这桐林有妖。那便证明给我看吧。”

即便到了此时，这位刚刚失去候位的男人依然一副对什么事情都满不在乎的模样。

“证明？我儿子都死了！还要怎么证明？！”胡府兴怒目说道。

“没办法证明？”虞桐笑了笑，然后伸了个懒腰，又打了个哈欠：“那就散了吧。”

说着，这位一脸睡眼惺忪的知县大人真的就要转身离开。

“慢着！”朗成却在这时伸出手，拦住了虞桐的去路。

“虞知县。在下可是带着皇命而来，你如此敷衍，是不是太不把圣上的话当回事了？”

“朗大人这说的是什么话？圣上让我彻查桐林有没有妖物，我查过了，没有啊。怎么能说是不当回事呢？”虞桐一脸无辜地看着朗成。

“虞知县这就叫查案？我大燕就是因为有太多像知县您这样尸位素餐之人，圣上方才忧心不已。”朗成义正言辞地怒斥道。

“那朗大人觉得这案应当如何查？不如教教在下。”虞桐眯着眼睛，笑着问道。

“哼。”朗成冷哼一声，目光这时落在了身旁的叶渊身上。“我听说乾坤门的叶圣子对妖邪之物颇有研究，想来这桐林之中是否有妖物，他一看便知。”

乾坤门！

这三个字一出，在场百姓顿时一片哗然。

在这些寻常百姓眼中，乾坤门仅次于玉鼎峰与紫云宫，是了不起的仙门。寻常人家若有孩童能得到这宗门的青睐，被收入门中，那便是一人得道鸡犬升天的大喜事。而眼前之人竟然还是乾坤门的圣子，顿时百姓们看向叶渊的目光变得热切而又敬畏起来。

叶渊自然享受着众人的仰望，他昂首走到人群前，与胡府兴错身而过的瞬间，胡府兴不着痕迹地给这位圣子大人递了一样东西。走到众人跟前的叶渊，朝着朗成拱了拱手：“在下只是略知一二，既然是为圣上分忧，在下也只好斗胆一试了。”

说着，叶渊转过头，眯着眼睛盯着眼前的虞桐，同时眼角的余光也瞥向他身后的魏来一行人。这位叶圣子笑意盈盈的眸中，缕缕杀机一闪而过。

虞桐同样微笑着退开身子，将桐林的入口展现在叶渊面前。

叶渊走到那里站定，神色凝重，周身的气息涌动。

周围的百姓见此情形，纷纷屏气凝神，紧张地注视着他。

只见叶渊的衣衫猛地扬起，胸前、后颈、眉心、左臂与右臂五道神门纷纷亮起，其中四道神门上白色的光华流转，白虎之相猛然跃动，而最后一道神门上却没有任何神纹闪烁，显然这位叶圣子还未在第五道神门上铭刻下自己的神纹。

但饶是如此，那白虎之相与雪白色的光华相互映衬，在那些寻常百姓看来，此等情形依然是极为惊世骇俗的画面。

可还没等百姓们瞧明白这位圣子到底在施展何种仙法，背对众人的叶渊握着那胡府兴递来之物的手猛地用力一握。

啊！

一声凄厉的哀鸣忽然从桐林深处传来，一道血光猛然亮起，隐约间一道血色身影在林间穿梭，身形时隐时现。

百姓们纷纷脸色发白，身子下意识地退后数步，看向那桐林方向的目光更是充满了惊恐与不安。

接着那位叶圣子忽然身子一颤，退后几步，脸色隐隐发白，眸中泛起惊惧之色，那道血光与凄厉的哀鸣也随即消散。

“怎么回事？”朗成上前扶住了叶渊，关切地问道。

叶渊苦笑着摆了摆手，神色凝重地说道：“这林中方才的异象，大人可曾看见。”

“自然。那是何物？”朗成问道。

“树妖。”叶渊说道：“而且还是七百年的大妖，方才我与之稍有接触，对方的妖力便将我所伤，那东西一旦出世，恐怕整个古桐城都得为它陪葬。”

此话一出，周遭百姓顿时发出一阵阵惊呼。方才那诡异的血光与凄厉的哀鸣他们都听得真切，那般景象让这些百姓们浑身起了鸡皮疙瘩，此刻听闻叶渊此言，更是对对方所言之物深信不疑，一个个面色惶恐地看着叶渊，俨然已将这位乾坤门的圣子视作了救命稻草。

朗成眼角的余光将周遭百姓的这般神态尽收眼底，他强忍着就要浮现在脸上的笑意，沉着眸子问道：“连叶圣子都不是对手？这可如何是好？”

叶渊说道：“为今之计，只有先砍掉这桐林，收了这妖物的栖身之所，我再与我门中诸位长老一同布阵，或许能趁着此妖羽翼未丰之际，为古桐城百姓博得一线生机。”

“只是这桐林毕竟是虞家的祖地，不知虞知县……”叶渊说到此处，声音小了一些，看样子似乎极为为难。

“叶兄何必担忧，虞知县世受皇恩，岂能不明白这其中的大是大非。”说着朗成还转头看向一旁的虞桐，周围的百姓也在那时纷纷看向对方，期待着对方给出肯定的答案。

但作为此刻众人焦点的虞桐，却似乎完全没有感受到场上凝重的气氛。他茫然地看着诸人，好似也并未听见朗成与叶渊的一番对话：“怎么了？”

朗成皱了皱眉头，暗觉虞桐此刻装糊涂未免有些太过可笑。但表面上他还是沉声问道：“虞知县可愿让出这片林地，让叶圣子施展法门，镇压大妖，救这古桐城百姓于水火？”

“这个啊。”虞桐一脸恍然大悟的样子。

然后他咧嘴一笑，说道：“当然……”

此言一出，众人纷纷暗暗松了口气，可这口气还未来得及出完，虞桐的声音便再次响起。