她顿了顿,继续道:“更重要的是,碎片传递出一种微弱的‘呼应’感——似乎在那片区域,还有其他的‘灵曦族造物’或‘源初密钥’的碎片残留,与它产生了跨越时空的共鸣。如果那里真的有相对完好的遗迹,或许真的存在可以暂时稳定甚至修复焰心前辈伤势的设施!”
这个消息无疑是一剂强心针。
“事不宜迟。”司徒戮扶着岩壁缓缓站起,尽管脸色依旧苍白,但那股冰冷的沉寂气场重新凝聚,“我恢复了一些,可以战斗。路线?”
顾星辰看向王朔。王朔连忙道:“从此地向东北,穿过前面那条复杂的地下缝隙网络,大约百里后,应该能抵达坠星山脉面向碎星荒原(泣血荒原延伸部分)的东部边缘。从那里,再向北深入约三百里,便是碎星湖和鬼哭涧所在的绝地区域。但这一路……地面上的风险极大,不仅有各种凶兽、毒瘴、诡异天象,更是天罚神殿常规巡逻路线的边缘区域。”
“走地下。”顾星辰果断决定,“虽然地下同样危险,但至少能最大程度避开天空中的侦查和大部分地面巡逻。司徒,你状态如何?能否感知地脉走向,选择相对稳定的路径?”
司徒戮闭目片刻,眉心符文微光闪烁,似乎在倾听大地的脉搏。片刻后,他睁开眼,指向岩洞另一侧那条吹来腥风的狭窄缝隙:“这条缝隙深处,地脉相对平稳,且有微弱的水汽流动,可能连接着地下暗河或水系。暗河通常能通向更远的地方,也能在一定程度上掩盖我们的气息和踪迹。”
“好,就走这条。”顾星辰拍板,“红绡,你和司徒在前面开路,注意侦查和清除障碍。我带着焰心前辈居中,璃月、陆姑娘、王老和柳芸柳武跟在我后面。大家保持警惕,节省体力,我们可能要在黑暗里走很久。”
简单的分工后,这支伤痕累累却意志坚韧的队伍再次启程。司徒戮当先钻入那条仅容一人通过的缝隙,沉寂之力如同无形的触手向前延伸,探查着前方的稳固性与潜在威胁。红绡紧随其后,银鞭在手,如同最警惕的哨兵。
顾星辰小心翼翼地将焰心重新背起,用布条尽可能固定好。焰心的身体似乎比刚才更加冰冷了一些,那微弱的呼吸如同蛛丝,仿佛随时会断裂。璃月紧紧跟在顾星辰身侧,青帝生机的绿光始终笼罩着焰心,不敢有丝毫懈怠。
陆青璇一手持着碎片,借助其微光照明和指引方向,一手拿着简化的阵盘,随时准备应对突发状况。王朔和柳芸柳武相互搀扶,咬牙跟上。
缝隙起初极其狭窄逼仄,众人只能侧身甚至匍匐前进。岩壁潮湿滑腻,布满了苔藓和未知的菌类,散发着腐败的气味。但随着深入,缝隙逐渐变得宽敞,空气流通也好了些,那股腥风更加明显,隐约还能听到远处传来的、潺潺的流水声。
果然,前行约半个时辰后,眼前豁然开朗。一条宽阔幽深的地下暗河出现在众人面前。河水呈暗蓝色,流速平缓,水面上飘荡着淡淡的白色寒气,两岸是湿滑的岩石。暗河不知延伸向何方,但水流的方向正是东北。
“沿河走,逆流而上。”司徒戮判断道,“水汽能遮掩气息,水流声也能干扰听觉探查。但小心水下和水岸边的生物。”
众人踏着湿滑的河岸,开始沿着暗河向上游跋涉。地下世界一片死寂,只有潺潺的水声、众人的脚步声和喘息声在空旷的河道中回荡。光线极其微弱,全靠陆青璇的碎片微光和众人微弱的灵器光华照明,只能看清身前数尺范围,更远处是无尽的黑暗,仿佛潜伏着无数未知的恐怖。
途中,他们遭遇了几次袭击。有从水中突然跃出、长满利齿的盲眼怪鱼;有从岩壁阴影中扑出的、如同放大版蝙蝠的“蚀魂蝠”;甚至有一次,河岸的泥沼中突然伸出数条满是吸盘的滑腻触手,试图将柳武拖入水中,被红绡的银鞭及时斩断。
司徒戮的沉寂之力在这种环境中发挥了巨大作用。他对能量和生命波动的感知极其敏锐,往往能在危险发起攻击前预警。面对袭来的地下生物,他通常只是简单的一指或一掌,纯粹的“归寂”之力便能让对方瞬间失去生机,化作飞灰,高效而安静,最大限度地避免了战斗动静的扩散。
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但频繁的出手,也让他刚刚压制下去的伤势有复发的迹象,脸色越发苍白。璃月看在眼里,急在心里,却只能将更多的青帝生机用来维持焰心的生命,无法分心为他治疗。
顾星辰背着焰心,感觉肩膀上的重量越来越沉,不是身体的负重,而是心理的压力。焰心的生机如同风中残烛,随时可能熄灭。每一分每一秒的流逝,都像是在与死神赛跑。
不知在暗无天日的地下跋涉了多久,时间感早已模糊。就在众人疲惫感达到顶峰,几乎要麻木地机械前行时,前方的黑暗中,忽然出现了不同于水声的、沉闷的轰鸣声,同时,空气的流动也变得更加急促,带着一种淡淡的、奇异的金属腥甜味。
“前面有出口?还是……”红绡停下脚步,警惕地望向黑暗深处。
司徒戮眉头微蹙,侧耳倾听片刻:“是水声变大……还有……风?不对,是气流通过狭窄裂缝的声音。前面可能有大的空洞,或者……连接地面的裂缝。”
众人精神一振,加快脚步。果然,前行不远后,暗河河道骤然收窄,河水变得湍急,轰鸣声正是来自前方一处落差形成的瀑布。而在瀑布旁边的岩壁上,赫然有一道倾斜向上、被水流长期冲刷形成的天然裂缝,裂缝外,隐约透进来一丝极其黯淡的、不同于地下黑暗的微光——那是外界的星光,尽管被重重秽气过滤,但确实是地面的光芒!