整个过程，无声无息，快得令人心悸。
领域内的柳芸柳武姐弟看得目瞪口呆，他们甚至没看清司徒戮做了什么。焰心、红绡也是瞳孔微缩。他们能感觉到，司徒戮刚才施展的并非直接攻击，更像是一种“概念”上的剥夺——剥夺了那些蠕虫的“活力”、“能量流动”乃至部分“存在”本身。
司徒戮收回手，掌心一缕微不可查的灰气消散。他皱了皱眉：“这些东西……体内有很淡的、与深处呼唤同源的气息。很微弱，但确实存在。”
顾星辰若有所思。看来，这片荒原上的许多生物，都可能受到了那个沉睡古老存在气息的长期浸染。
解决了这个小插曲，众人继续前进。途中又遇到了几波荒原生物的袭扰，有能在血雾中隐形的“影蝠”，有从地下突然刺出、带着倒钩的“骨刺藤”，甚至还有一群拳头大小、甲壳坚硬、口器锋利的“噬灵甲虫”。大部分被司徒戮的沉寂之力轻易解决，少数漏网之鱼或被焰心红绡的剑光鞭影绞杀，或被陆青璇的困阵限制。
司徒戮的力量，在这种环境下如鱼得水，往往举手投足间便让凶物“归寂”，效率高得可怕。但他也发现，随着使用沉寂之力，手背道纹的灼热感和眉心的共鸣会微微增强一丝。这让他更加谨慎，非必要不再轻易出手。
终于，在天色（如果那永恒暗红的天空也算有天色的话）变得更加晦暗，仿佛黄昏降临时，他们抵达了那片风化岩柱林。
岩柱林立，高矮不一，粗的需要数人合抱，细的仅有碗口粗，全都呈现出被风沙和秽气侵蚀后的千疮百孔。岩柱之间形成了复杂的通道和缝隙。
陆青璇很快找到了一处相对理想的歇脚点——几根巨大岩柱倒塌后形成的天然三角空间，上方有岩体遮挡，入口狭窄，内部空间却足够容纳十余人。她迅速在入口和内部布下数层隐匿、防御、净化阵法，虽然在此地布阵消耗巨大且效果打折扣，但总好过没有。
璃月也立刻在内部空间中央布下一个小型的聚灵净化阵，以灵石驱动，配合她的青帝生机，勉强营造出一小片可供安全打坐调息的空间。
众人终于得以暂时喘息。顾星辰撤去一直维持的混沌领域，顿时感到一阵疲惫。在这种环境下长时间维持领域，消耗确实巨大。
他放出王朔三人。三人现身，看到周围岩柱环境和众人疲惫但安然的神态，长舒一口气，连忙再次道谢。
“这里暂时安全，大家抓紧时间恢复。”焰心分配了警戒任务，由他和红绡、司徒戮轮流值守。顾星辰消耗最大，被要求优先恢复。
顾星辰也不推辞，服下丹药，在净化阵中心盘膝坐下。意识沉入体内，运转混沌诀，同时沟通鸿蒙之钥。外界的秽气被阵法过滤后，丝丝缕缕渗入的灵力极其稀薄且斑驳，主要还得依靠丹药和自身积蓄。好在混沌之力包容性强，可以缓慢炼化这些负面能量，只是效率很低。
他一边恢复，一边仔细感知着鸿蒙之钥传来的信息。除了持续指向荒原深处的强烈呼唤，这次，他似乎还捕捉到了一些模糊断续的画面和声音碎片，像是古玉本身在记录着此地的历史：
无尽岁月前，此地并非荒原，而是一片生机盎然的锦绣河山。
小主，
天崩地裂的大战爆发，神血魔骸如雨洒落，法则崩碎，大道哀鸣。有不可名状的恐怖存在在此陨落，其残躯与意志污染了整片大地，形成了不散的秽气与终末道韵。
大战的余波中，似乎有数道璀璨的光芒（疑似完整的鸿蒙之钥或其它至宝）划过天际，其中一道坠入此地深处……
后来，似乎有强大的存在试图封印或利用这里的“终末”源头，留下了某些痕迹……
信息支离破碎，难以串联成完整故事，但足以证明此地隐藏着惊天秘密。
就在顾星辰沉浸于感知时，负责第一轮值守的司徒戮，站在岩缝入口处，背对众人，目光却仿佛穿透了层层岩柱和血色雾霭，死死地锁定着荒原核心方向。
他体内的共鸣，在寂静中如同擂鼓。一种强烈的冲动在心底滋生——靠近它，了解它，或许……掌控它。
而在他没有察觉的更深层意识中，一缕极淡的、冰冷的、属于“终末”的意念，如同种子，正在这共鸣的滋养下，悄然萌芽。
（二）夜魇与血光
荒原的“夜晚”降临了。
并非黑暗，而是天空的血色变得更加深沉粘稠，仿佛要滴落下来。雾气也更加浓郁，能见度骤降。风中开始夹杂起若有若无的、如同千万人低泣呜咽的声音，直接作用在神魂上，令人心烦意乱，甚至产生幻听幻视。
陆青璇布置的净化阵法光芒变得明灭不定，压力大增。璃月不得不持续输出青帝生机，才能维持内部小环境的稳定。柳芸柳武姐弟脸色发白，紧紧靠在一起，默念着粗浅的宁神口诀。
王朔和另外两位中年修士也加入了警戒，他们经验丰富，知道这种时候绝对不能完全依赖阵法。
“这鬼地方的‘夜魇’要来了。”王朔低声道，神色紧张，“据说泣血荒原的夜晚，秽气最盛，会有各种无形无质的怨念、残魂碎片汇聚成‘夜魇’，专攻神魂，防不胜防。大家固守心神，不要被杂念侵扰！”
仿佛印证他的话，岩柱林外，开始出现一道道模糊的、扭曲的暗影。它们没有固定形态，如同翻滚的烟雾，时而凝聚成痛苦的人脸，时而化作狰狞的兽形，无声地环绕着众人藏身的岩柱盘旋，试图寻找阵法与心灵的缝隙。
阵法光幕上开始响起细微的、如同指甲刮过琉璃的刺耳声音，那是夜魇在冲击。阵法虽然能阻挡大部分，但那种直接作用于精神的怨念低语和负面情绪冲击，却无孔不入。