天色阴沉，乌云堆积，转眼间便起了风，吹得门窗吱呀作响，廊下的几盆芍药枝也被吹弯了腰。不多时，雨滴噼里啪啦地打在碧瓦树梢，廊下也被风裹挟着的雨珠打湿。

祝春时手下握的笔也被突如其来的风雨声搅扰得不稳，她扫了眼黑压压的天际，又听着门外匆匆忙忙的脚步声，忙起身转出屏风外。

“泻露，圆荷——”

叫了两声，便有个青衣圆脸小姑娘掀开竹帘进来，瞧着她恭恭敬敬的一福身：“姑娘，泻露姐姐和圆荷姐姐现下不在院里，您有什么吩咐，奴婢去做。”

祝春时这才想起，原是前两日崔芳菲章婉儿那边送了东西来，她今晨便吩咐泻露二人亲去还礼，未曾想这时候还没回来。

她看了眼面前的小丫鬟，“你是孙大嫂家中的琼枝吧？院子里还有哪个姐姐在，你去帮我叫来。”

齐琼枝进来内院不过七八日，大多都是跟着泻露几人走动说话，偶尔也帮着上些茶点，但极少在祝春时跟前露面，也就是今日她们二人都要出去忙，绿浓巧莺身子不舒服在房内休息，便嘱咐了琼枝莹莹在廊下候着。

风雨声突起，瓦片被打得啪啪响，院子里也嘈杂，原本一早就该听到动静赶来的春容双燕这时候才匆忙进门，甫一见琼枝的身影，便急忙请罪，道是在耳房煮茶，一时走神，又被风雨声遮住响动，才来迟了。

祝春时眼一垂，就瞧见春容裙边湿漉漉的痕迹，也没工夫去怪罪她，只道：“我瞧着雨大起来了，你叫个婆子或者亲自去前院问问，爷出门时带伞了没有？要是没有，赶紧叫个人去衙门送，顺便让厨房那边煮好姜汤。”

春容诶了声，急忙转身出去了，只听见廊下丫头叫着让她撑伞的声音。

“琼枝。”祝春时见齐琼枝颇有些束手无策的站在旁边，神情还有些无措，她笑了笑，“书桌上的砚台干了，你去帮我磨一下墨吧。”

琼枝欢喜的应了声，许是知道自己得了用，几乎不要祝春时再吩咐，便脚步轻快的走进暖阁去磨墨。

祝春时却是没有心思再静心练字的，只瞧了一眼书桌，便走到门口，目光落在雨帘中，微凉的雨丝夹着风飘落在她的脸上和身上。

她没等多久，就看见浑身打湿的春容撑着把左右飘摇的油纸伞进了院子，两个面生的丫头快步上前给了她干帕，又将纸伞收起来搁在栏杆边。

“姑娘，前院的人说，方才天色有些不对时就有机灵的去衙门问了，衙差说爷中午带着几个捕快出去了，说是之前的案子，这会儿还没回来。”

祝春时微拧着眉，十一那日俞逖便说府衙有个案子要忙，但没想到至今还没结束，“可说了大概什么时辰回来？”

春容拿着帕子擦了擦脸上的雨珠，“说是在城外，不知道什么时候回来。”

“姑娘，要不您先进屋里坐着，要是吹了风淋了雨得了风寒就不好了，我再让人去衙门和宅门口等着，要是瞧见姑爷了，第一时间就来禀告。”春容觑着祝春时的脸色劝告。

祝春时看着她，“我没事，倒是你，先去厨房喝碗姜汤，然后洗个澡换身衣服，别着了凉。”

双燕端着姜汤过来，见春容面色为难，忙把东西递过去，推着人下去休息，“这儿还有我呢，放心吧。”

“险些忘了，双燕去前边找两个人，让他们带着伞往孟家郑家走一遭，泻露圆荷只怕也被雨挡住了去路。”祝春时一拍额头，突然想起来。

等春容端着姜汤下去，双燕也撑着伞跑去了前院，祝春时才叫来屋里的琼枝，让她去寻一把油青大伞来，独自撑着往前边大门走去。

琼枝见状急得话都要不会说，“姑娘，您要做什么告诉奴婢就好，奴婢跑腿是跑惯了的，定然不出差错，别让雨打湿了您。”

雨声噼啪，风声簌簌，便是连雷电也来凑热闹，在黑沉沉的空中耀武扬威显示出自己的威力，几道闪电划过，院子里立时亮如白昼，随即又是惊雷落下，吓得祝春时停止脚步，胸腔也剧烈地起伏。

她脸色煞白，眼前的游廊不长，平日里也常走，分明熟悉的环境，但伴随着惊雷却又让她觉得万分危险，好似下一瞬雷电便能跨越屋檐落到她眼前来。

“姑娘！”琼枝一把握住她冰凉的手掌。

温热的肌肤相触，祝春时也缓过来几分，摇了摇头，唇瓣惨白，惊魂未定道：“我没事，你陪我走一段吧，只到前边门口就好。”