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贝尔特鲁德的面庞显得忧心忡忡,她的声音低沉,透露出无奈和担忧:“这几年,米洛连续遭遇天灾,再加上今年众多民众投身十字军,导致了经济的严重下滑。”她的话语中充满了对米洛形势的深切关心,“而虎贲营的收入只能维持自身的基本运营。至于商队,在这样灾年中,我并未从他们在米洛的商业活动中获取利益,反而将所有利润回馈给了百姓。今年,给官吏、士兵和差役支付完工资后,我们的公库几乎耗尽了。”
李漓沉默倾听,他的神情严肃,眼神中流露出深思和关注。
洛伊莎继续补充:“我已经努力削减了宫廷的各种非必要开销,但工资发放总是不可避免的。”她的声音带着一丝沉重,“今年宫廷的女官和女佣到现在都没能领到工资,即便是宫相大人,虽然她不是内廷女官,但也主动放弃了自己的收入来帮助我们渡过难关。我们考虑过裁员,但决定谁留谁走实在是艰难,也许需要您来作出最终决定。”
李漓果断地询问:“具体需要多少资金?”他的语气坚定,显示出他对解决问题的决心,“米洛是我们的家,我会找到解决这一危机的办法。”
洛伊莎详细地解释:“米洛宫廷一年大约需要600金币,还没包括宫相大人的20金币工资。目前我们的资金很紧张,我这里的钱已经不足100金币了。”
李漓决定行动:“洛伊莎,你现在就去向阿贝贝领取1000金币。先给大家发放工资。此外,我会为我的每个孩子每年提供3金币作为抚养费,包括李概。别的女仆如果有孩子带在身边的,每个孩子发1个金币的补助。”
李漓的声音中透露出责任感和果断,“米洛宫廷的财务危机问题,我来解决。至于裁员这种话,显然是你们俩的策略,你们就别用这套来拿捏我了,一个都不能裁,包括每一个女佣!”
贝尔特鲁德听后,脸上露出感激和激动的表情:“这太好了,谢谢你,艾赛德!”她的声音中充满了欣喜和感谢。
李漓温柔地回应:“我们是夫妻,这是我应该做的。”他的话语中透露出一种深情和责任感,“走吧,晚餐时间快到了,我们去食堂吃饭。”
贝尔特鲁德带着好奇询问:“我们为何去食堂用餐?这里不设有专为主人准备的单独餐厅吗?”
“由于家中人数众多,设立食堂以方便大家。在这里,不论是我、家人还是奴隶,每个人的伙食都是一样的,每人一份,如果不够吃,可以多拿一些面包干。”李漓微笑着解释道,“至于餐厅,我通常只在招待宾客时使用。老婆,你不会以为在这里你是客人吧?”
李漓牵着贝尔特鲁德的手,一起从办公室走出,穿过长长的走廊,朝着后院的食堂缓缓行去。走廊两侧的壁炬映出温暖的光芒。
波巴卡和熊二迎面走来,两人步履稳健,向李漓和贝尔特鲁德恭敬地行了一礼,彰显了他们的尊重和忠诚。
贝尔特鲁德则微微靠近李漓,她的声音低沉而含蓄,透露出一丝犹豫和不适应:“艾赛德,我们能否不要和奴隶一起用餐?”
李漓的语气中带着一丝不悦:“那你就自己领了食物回房间去吃吧!”
就在这时,蓓赫纳兹和埃尔雅金一同走来,面带笑容地向李漓打招呼,气氛轻松愉快。
埃尔雅金开玩笑道:“艾赛德,看来以后没人能坐在你旁边吃饭了。”
蓓赫纳兹接着说:“还有另一侧的位置呢!我猜古夫兰已经在食堂等待,又已经帮你领好食物了吧!”
“主人,等等我们!”纳迪娅从后面赶上来,她的声音充满了期待,“我想坐在你对面。”
“纳迪娅,你又想惹是生非吗?”阿米拉紧接着赶来,不满地揪住纳迪娅的耳朵。
随后,梅琳达和夏洛特边说边笑地走来,气氛轻松愉悦;雷金琳特陪着抱着李萌的艾莎紧随其后。莎伦、胡玲耶和热什德围绕着李萌,一边玩耍一边发出欢快的笑声,透露着一种大家庭的温馨氛围。另一旁的阿贝贝投向贝尔特鲁德一个冷淡的一瞥,然后漠不关心地继续走向食堂,仿佛她并不在乎周围的人。
在院子的另一侧,约安娜身着一件优雅的低胸礼服,她的姿态优雅而从容,正往食堂方向缓步行进。她发现了李漓,便隔着中庭向李漓挥手致意,脸上带着灿烂的笑容。忽然,伊尔代加德不知从哪里冒了出来,迅速挡在约安娜靠近李漓的这一侧,试图用她高大的身躯把约安娜从李漓的视线里完全遮挡住。
就在这个时刻,贝尔特鲁德忽然对李漓说道:“我决定了,我还是在食堂吃饭,我是不会那么轻易放弃阵地的!”