希林手中旗帜浸染的鲜血逐渐干涸，布面在春风下变得漆黑而且僵硬。

来到广场上，恭候多时的新骑士团成员向皇帝屈膝见礼，发誓效忠。众人看得清楚，他们的立场无需赘述。皇帝勉强和这群人寒暄了几句，允许他们护驾，陪同自己巡视帝国。

希林跟瓦伦蒂打了个照面，没多说什么。

街上的人群议论纷纷。众人想要一睹陛下的尊荣，高呼之下皇帝仅仅是打开帘子，露出半张苍白的脸。

民众也不晓得这样的帝王会引导他们走上什么样的道路。好在他们都是短视的人，仅为眼前的景象欢呼。

有人在为议会大厅的惨案哀悼，他们抱着怨恨的目光凝视皇家车队。有些事不需要调查就能得出结论，大家心知肚明。

皇帝的车队在闹市中走了一圈，没有路面，没有演讲，也没有任何亲民环节。单单是向众人宣告皇权的存在而已。

仍然有少量人抱有对帝王的幻想。

“瞧瞧他的样子，和他父亲几乎一模一样。他是查士尼斯二世，亦同那位伟大的创立帝国的帝王同名。他也会成为一代伟人。”

更多的人抱着观望的态度。帝王，贵族？此消彼长，互相争斗罢了……

傍晚，皇帝的车队返回宫殿，骑士团的人留在街市上。狂欢节还要继续，后面还有各种表演，每个人都会在庆典上喝得酩酊大醉。

皇帝迫不及待地拉着希林回到宫殿里，生怕希林会跑了似的。希林答应他，会在皇宫逗留相当长一段时间。但哪怕换衣服的一小段时间里，新皇帝也要盯着。

希林卸下铠甲，换上一件带着尘埃味道的礼服——那是他在地下室的旧营地里找到的。他留在皇宫陪同皇帝用膳、喝茶、沐浴、然后闲聊一直到深夜。

新皇帝一直在诉说自己的境遇，绝大多数时候都在哭诉。这个地方没有人真正爱他。严厉的老师永远都在责罚他，仆人们把他当作一件麻烦的工作，没有人真的在乎他的感受……

说着说着，少年泪流满面。

借着烛光希林看着皇帝削瘦的面庞，他跟查尼有几分神似，脸蛋儿更像他母亲。

提起母亲，他很久很久都没有见到生母了。安塞尔夫妇……似乎已经不把这个孩子放在心上了。他们在家乡定居，妻子和几个年幼的孩子留在新城，他带着次子跟希林返回帝国，父子俩想看看帝国还有没有发财的机会。

皇帝不想见“继父”和兄弟，他仅仅想念记忆中的母亲一个人而已。