起初帝国的佣兵还嘲笑当地人穿得土气。沿着山路推行一段时间以后，他们终于意识到自己的愚蠢。高度每升高一步，温度就骤降一档。起初体表能够感觉到刀割一般的疼痛，随后肢体渐渐失去知觉，最后连双腿都动弹不得。

“大人——！大人——！”身后有人喊道。

“不能再走了！”

希林猛然回头，这才发现属下们一个个面色苍白，更有甚者已经倒下，由同伴拖着。

“我们不能走了，必须得回去。否则，大家全都要死翘翘了！”

希林看看自己的双手，一点感觉都没有。他深吸一口气，吐出来的也是冰冷的气息，和那些人完全不一样……

“抱歉，我没有意识到你们身体的极限。”

联合军队选择一处较为开阔的路段安营扎寨，瓦伦蒂去各个小队检查一番，忧心忡忡地回来向希林汇报。

“不能继续登山了，所有人必须立即撤离。”

“有这么严重？”

“非常严重。绝大多数人都出现了严重的不适。有个孩子的手指头甚至冻掉了，会落下终身残疾。”

“！”

“这上面太冷，我们的装备根本不行。继续走下去代价太大。”

瓦伦蒂担心的不仅是这些，他凑近了小声跟希林说，“你的权力才刚刚确立，资金也不算充裕。一旦战事失利就会非常棘手。现在不尽早定夺，日后……恐怕会危及你的地位。”

这份建议十分诚恳，希林没纠结太久便答应了。

清点一番人数，让身体状况尚可的佣兵护送那些冻伤的下山，留在山脚下的中转站修养待命。

但希林持要找到那支野蛮人部族，他带剩下的为数不多的人继续行进。吸血鬼骑士的小队不畏惧任何自然环境，自然会寸步不离地追随。剩下的，就是其貌不扬却异常坚韧的野蛮人，和极少数身体极为强健的佣兵了。

卢克尔和克莱蒙德打退堂鼓下山，瓦伦蒂下山后会监视他们，除非他们返回城堡。格拉曼倒是意外地幸运，出发前老祖母硬要他穿上一件极为厚重的大衣，怪异的款式引得同伴们阵阵嘲笑。他到了山腰上才发现这厚度刚刚好。

“你可要慎重定夺噢。继续走就没有回头路了，上面会更冷。”

“我相信老祖母！这一趟雪山出征的成就我拿定啦！”

这样也好。既然格拉曼执意留下，城堡的联军便不会打别的主意，希林可以安心地继续上路。