第二十九章 托孤辅臣——褚遂良

褚遂良,字登善,杭州钱唐人,唐朝宰相、政治家、书法家,弘文馆学士褚亮之子。出身河南褚氏,博学多才,精通文史。隋末时期,追随西秦霸王薛举,担任通事舍人,归顺唐朝后,得到唐太宗重用,历任谏议大夫、黄门侍郎,累迁中书令,执掌朝政大权,联合司空长孙无忌同受遗诏辅政;唐高宗继位,升任右仆射,册封河南郡公,历任同州刺史、吏部尚书,累迁右仆射,参知政事,反对册立武则天为后,贬为潭州都督;武后掌权后,迁桂州都督,再贬爱州刺史,去世时年六十四岁。

褚遂良,出身于名门贵族,父亲褚亮在隋朝官至散骑常侍一职,与虞世南、欧阳询等人为好友。褚亮因与杨玄感有交情,故在杨玄感起事被镇压后左迁为西海郡司户,薛举称帝,褚亮被任命为黄门侍郎,褚遂良则做了薛举的通事舍人,掌管诏命及呈奏案章。

李渊建立唐王朝,其后派遣李世民平定西凉割据势力,却被薛举击败,薛举在东征长安途中病死,其子薛仁杲继位。李世民包围了薛仁杲驻扎在泾州的营寨,薛仁杲投降,被押往长安处决,而他手下的人被收编在李世民的麾下,褚遂良就这样入仕李唐王朝,开始了他的政治生涯。

起初,褚遂良在秦王李世民那里做铠曹参军,李世民对褚遂良怀有好感。唐高祖命李世民掌握东部平原文、武两方面的大权,并且允许他在洛阳开府——天策府。李世民成立了自己的文学馆,其中有十八名学士在做他的国事顾问,褚遂良的父亲褚亮便是其中的一员,主管文学。在这样的环境中,褚遂良的学识与日俱进,尤其是书艺,在欧阳询与虞世南的指导下,更是出类拔萃,且具备了欧、虞二人所不具备的政治地位与社会名望,弘文馆的日常事务,就是由褚遂良来管理的,人们称他作“馆主”。

唐太宗下诏在隋末战乱时期的战场修建庙宇,以纪念功业,为死难战士祈福,其中在战胜宋金刚的晋州建立慈云寺,由褚遂良书碑。褚遂良出任起居郎,专门记载皇帝的一言一行,虞世南逝世,魏徵将褚遂良推荐给李世民,太宗命他为“侍书”。李世民曾广泛收集王羲之的法帖,褚遂良可以鉴别出王羲之书法的真伪,使得没有人再敢将赝品送来邀功,褚遂良劝谏太宗暂停封禅,李世民每有大事,几乎都要向褚遂良咨询。

太子李承乾以谋害魏王李泰之罪被废,太宗欲立李泰,而褚遂良与国舅长孙无忌则极力说服太宗,立第九子晋王李治为皇太子。褚遂良以黄门侍郎的身份,开始参预朝政决策,随后被皇帝派往全国各地,巡察四方,直接可以黜陟官吏。

高句丽大臣渊盖苏文杀死了唐朝所册封的国王高建武,唐太宗想以此为借口亲自去征讨高句丽,此事遭到了褚遂良的反对,但是太宗没有采纳。后来,渊盖苏文派人进贡白金,褚遂良引用臧哀伯谏纳郜鼎的故事来进谏,太宗遂拒绝领受白金,将高句丽使者下狱,唐太宗远征高句丽,无功而返,验证了褚遂良的话是正确的。

褚遂良的父亲褚亮去世,他不得不暂时回乡守孝,后被起用为黄门侍郎,中书令,成为继魏徵之后,与刘洎、岑文本、马周、长孙无忌一样,在唐代政坛上起着举足轻重作用的大臣。唐太宗李世民在弥留之际,将长孙无忌与褚遂良召入卧室,对二人说:“卿等忠烈,简在朕心。昔汉武寄霍光,刘备托诸葛,朕之后事,一以委卿。太子仁孝,卿之所悉,必须尽诚辅佐,永保宗社。”对太子李治说:“有长孙无忌和褚遂良在,国家之事,我就放心了。”于是命令褚遂良起草诏书。

李治继皇帝位,封褚遂良为河南县公,次年,又升为河南郡公,后借故把他贬为同州刺史。三年后,高宗又把他召回身边,征拜为吏部尚书,同时监修国史,加光禄大夫,又兼为太子宾客,又升为尚书右仆射,执掌朝政大权,这是他政治生涯中的顶峰。

在是否立武昭仪为皇后的斗争中,褚遂良与长孙无忌强烈反对任何废黜王皇后的企图,高宗召太尉长孙无忌、司空李积、尚书左仆射于志宁以及褚遂良,进官商议废后立后之事。褚遂良发了一通议论,给皇帝泼了一瓢冷水,而他的那种不要命的态度——将官笏放在台阶上,同时也把官帽摘下,叩头以致于流血——更使皇帝大为恼火,让士兵把他强行拉了出去。而坐在皇帝后边的武氏则恨不得立刻将他处死,在关键的时候,善于迎合旨意的李积却说了一句话:“此乃陛下家事,不合问外人。”这一来既改变了唐王朝的命运,也将褚遂良等人推入了悲剧的深渊。

武氏被册封为皇后,褚遂良也被武皇后赶出朝廷,褚遂良调到离京师极远的桂州去任都督。武则天则与许敬宗、李义府一起,诬告中书令来济、门下侍中韩瑗与在广西的褚遂良共谋反叛。晚年的褚遂良又一次被贬——这一次是被贬到更远的爱州,褚遂良在绝望之中,上了一封陈情书给高宗,诉说自己曾长期为高祖与太宗效劳,最坚决地支持高宗继位等等,结果仍是无济于事。

禇遂良在爱州带着遗憾离世,享年六十三岁,在他死后,武则天等人还没有放过他,一方面把他的官爵削掉,另一方面把他的子孙后代也流放到爱州。神龙政变后恢复官爵,后追赠谥号“文忠”,配享高宗庙庭;唐德宗时追赠太尉;唐懿宗时经安南观察使高骈奏请,将褚遂良在爱州的坟墓及后裔归葬于阳翟。

褚遂良工于书法,初学虞世南,后取法王羲之,与欧阳询、虞世南、薛稷并称“初唐四大家”,传世墨迹有《孟法师碑》《雁塔圣教序》等。