艾米在一旁有些好奇地问到：“为什么火绒草和芦荟要现摘，带有毒性的曼陀罗反而有卖？”

“因为祭司和巫医们经常使用这。它能治病，还能帮助祭司冥想。”

艾拉点了点头。她把药物的筹备交给达斯特负责，自己则去找特索索莫克商量释放一两个俘虏的事宜。

特索索莫克正在一处空地上。空地的两旁立着两根杆子，杆子上挂着两个圆环。几个战俘正在两个杆子间追着一只圆形的球在空地上奔跑，而阿兹特兰的士兵则在监视着他们。

“放两个战俘？当然没问题。话说回来，神使大人，你来看看这些人。”特索索莫克向着空地一指，“这是我们阿兹特兰的一个传统项目，蹴球。我预定在仪式上举行一场蹴球比赛。你看如何？”

艾拉围观了一会儿，看不懂他们在干什么。

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“是要把球踢进两边的铁环里去么？怎么都没人抬脚？”

“踢进铁环是立刻获得比赛胜利的方法，但那很有难度，如果失败还会被对方得分，所以除非大比分落后，一般不会去尝试。”特索索莫克回答道，“控球方在把球运回铁环下方前，如果球连续两次碰到地面，则对方得分。这才是主要的得分方式。”

话音刚落，控球的那个战俘就因敌人的干扰摔倒了。两边球员拼了命地扑上去争抢，其中一人不顾地面的粗糙，一个滑铲来到球的落点下方，这才终于免除了球触地的结果。

球场上剧烈的争抢让艾拉联想到监狱里囚犯的不配合，不由感叹道：“这群战俘还真那么卖力地踢比赛啊？”

特索索莫克哈哈一笑：“按理来说，输掉比赛的一队会在仪式上被献祭，所以他们可不敢不卖力训练。”

艾拉一惊：“会被献祭？”

“在新的仪式上，不会。但在结果出来前，我不打算让任何人知道。”特索索莫克的眼神犀利起来，“我会让所有特拉托阿尼派出代表参战，并把我们的战俘和内萨瓦尔科约特尔的代表编成一对。按理说，大家都会派无足轻重的奴隶。但是如果内萨瓦尔科约特尔想救这些人，就会派出有经验的选手。依据他的反应，我会决定要不要当场把他拿下。”

艾拉吸了一口凉气，她不知道特索索莫克在打这么大的算盘：“那我可以做什么？”

“为获胜的球队颁奖，并宣布免除失败者被献祭的命运。”特索索莫克回答道，“阿兹特兰系的特拉托阿尼可能会不