“不过，你想要这谷主之位，直接拜我为师岂不是更好？还能少吃些苦头，为何偏要与我比试？”谷主笑着凑近了问。

沈南依昂着头看着他：“我想堂堂正正赢过你，而不是接受你的施舍。”

谷主倏地眼睛睁得溜圆，笑道：“哟！野心不小啊！从你第一次解开我的毒开始，我就知道你非同一般，这谷里还从未有人能解开我的毒，但你做到了。”谷主捋了捋胡须，笑得像个和蔼的老头，“不过，你是觉得，凭你现在这点斤两，就已经能与我抗衡了么？”

沈南依没有答话。

谷主似乎心情很好，就连他那灰白的胡子，都仿佛变得有光泽了。

他把药瓶放到桌案上，眉毛一挑：“好，你想怎么比，条件随你提。”

沈南依咬牙沉吟了片刻，抬头道：“半年为期，我们各自制出一种自己认为最厉害的毒，让对方服下。谁先解所中之毒，便算谁胜。”

“就这样？”谷主一副不可思议的神情。他现在看见她，心头竟莫名生出些喜悦。几十年来，在这谷里，除了制毒，还从未有什么事能令他这样开心。他仿佛看到一只关在笼子里的兔子，拼尽全力挣扎蹦跶，意图逃跑，可她根本不知道，无论她怎么努力，终究逃不出他的手掌心。

“就这样。”沈南依斩钉截铁道。

谷主悠然道：“你若是想借此毒死我，我劝你还是打消这个念头。我这身体，试过万千种毒药，万毒不侵，比你们这些普通毒体厉害可不止十倍百倍。所以，你注定了要拜我为师。”

沈南依咬牙，没吭声。

“公平起见，我所有的药材、有关毒术的书，你可以随意取用。若是有什么不解，也可以来问我。我等着你叫师父的那天，小徒弟！”谷主说着，起身，朝门外走去，“那你就从今天开始准备吧。我今天高兴，后面就暂时先不罚你了。”

直到他出了门，沈南依身体陡然一松，猛地一踉跄，她下意识撑住了身旁的桌案，这才堪堪站稳。

冷月不解，“你既然想继任谷主，为何不直接拜他为师？”

“我不想拜他为师。”沈南依道。

“你既然不想拜师，又为何要向他发起挑战？”

“与你无关。”沈南依冷冷道。

“你想取代他，成为谷主？”冷月问。